Los padres y el tribunal de magistrados
La ley estipula lo siguiente:
El artículo 45 de la Ley de 1986 de Educación y Bibliotecas (Irlanda del Norte) considera deber del padre o tutor de un niño en edad escolar obligatoria el que dicho niño reciba una educación adecuada a tiempo completo.
El apéndice 13 de la misma ley determina que si un niño en edad escolar obligatoria matriculado en una escuela no asiste con regularidad a la misma, el padre de dicho niño será considerado culpable de un delito.
Factores que pueden llevar a emprender acciones legales
Si los padres evitan mantener contacto con el Servicio para el Bienestar de la Educación y no responden a posibles cartas o citas para reuniones.
En caso de que los padres se nieguen a colaborar en iniciativas o medidas establecidas para su hijo.
En caso de que los padres se muestren abiertamente hostiles o verbalmente agresivos hacia el personal del Servicio para el Bienestar de la Educación y resulte imposible emprender iniciativas positivas para mejorar la situación del niño.
Los padres y el tribunal de familia
En noviembre de 1996 se introdujeron en Irlanda del Norte Órdenes de Supervisión de la Educación cuando se aprobó la Ley del menor de 1995.
A través de ellas se anima a padres e hijos a colaborar con un supervisor y también entre ellos para mejorar la situación del niño y de la familia.
¿Qué es una demanda sobre responsabilidad parental?
¿Quién debe comparecer ante el tribunal?
¿Quién estará presente en la vista?
¿Cuáles pueden ser las consecuencias de la vista si el veredicto es de culpabilidad?
¿Qué ocurre después de una comparecencia o vista?
¿Qué es una Orden de Supervisión de la Educación?
¿Qué ocurrirá?
¿Mi hijo deberá asistir al juzgado?
¿Quién estará presente en el tribunal?
¿Cuándo se otorga una Orden de Supervisión de la Educación?
¿Cuánto tiempo dura una orden de este tipo?
¿Qué son las Instrucciones?
¿Qué ocurre si falla la Orden de Supervisión de la Educación?
¿Qué es una demanda sobre responsabilidad parental?
Es la interposición de un proceso judicial contra un padre o tutor ante el Tribunal de magistrados por parte del Servicio para el Bienestar de la Educación, cuando dicho padre infringe la legislación mencionada al no garantizar, a pesar de varias advertencias, que su hijo asista a la escuela de forma regular y puntual.
¿Quién debe comparecer ante el tribunal?
Los padres recibirán una citación escrita que les obligará a comparecer ante un tribunal.
Los hijos no tienen por qué asistir, pero deberán ser notificados de la seriedad del proceso judicial.
¿Quién estará presente en la vista?
Un magistrado presidirá la causa.
Un alto funcionario del Servicio para el Bienestar de la Educación en representación del Consejo de Educación y Biblioteca proporcionará al magistrado una copia del registro de asistencia escolar del niño así como otros datos relevantes para el caso.
Dicho funcionario estará disponible en el juzgado por si se requiere información adicional.
Un abogado de oficio puede ofrecer asistencia a los padres en el tribunal, aunque se les recomienda que busquen un representante legal antes de la vista.
También pueden estar presentes el público y la prensa, aunque el tribunal puede ordenar la restricción de acceso a estos últimos.
¿Cuáles pueden ser las consecuencias de la vista si el veredicto es de culpabilidad?
En la actualidad los magistrados pueden establecer los siguientes veredictos:
Multa a cada padre de un máximo de 1.000 £ para cada hijo.
Libertad condicional durante un periodo determinado de tiempo. Esto quiere decir que si un padre es declarado culpable de un nuevo delito durante dicha libertad condicional, el tribunal tendrá en cuenta esta sentencia.
Absolución total.
Además, el tribunal puede pedir al Consejo de Educación y Biblioteca que reconsidere la solicitud de una orden de supervisión de la educación.
¿Qué ocurre después de una comparecencia o vista?
Su hijo deberá alcanzar y mantener un nivel aceptable de asistencia escolar. En caso contrario, el Departamento de Educación emprenderá nuevas acciones legales.
¿Qué es una Orden de Supervisión de la Educación?
Las Órdenes de Supervisión de la Educación son:
Parte de la Ley del menor (Irlanda del Norte) de 1995.
Aprobadas en el tribunal de familia.
Adecuadas cuando existe un nivel de cooperación entre el Consejo de Educación y Biblioteca y la familia.
Órdenes diseñadas para ayudar a los padres a cumplir con sus responsabilidades legales.
Las órdenes de supervisión de la educación no son:
¿Qué ocurrirá?
El funcionario de Bienestar de la Educación que haya estado colaborando con la familia preparará un informe completo sobre la situación, teniendo en cuenta la lista de control de bienestar.
Este informe se mostrará a la familia, que tendrá oportunidad de establecer su disconformidad con cualquiera de los puntos.
El informe incluirá también un plan de trabajo que informará al tribunal acerca de las disposiciones educativas, las agencias u organizaciones que vayan a participar y las instrucciones que deban incluirse.
¿Mi hijo deberá asistir al juzgado?
Sí, se les convocará a usted y a su hijo a comparecer ante el tribunal de familia, pero los procedimientos son mucho menos formales que en un tribunal convencional. Este tipo de tribunales están diseñados específicamente para llevar procesos relacionados con la unidad familiar.
¿Quién estará presente en el tribunal?
El funcionario de Bienestar de la Educación que haya colaborado con usted estará presente en el tribunal durante toda la vista.
Normalmente estarán presentes tres magistrados que examinarán las pruebas proporcionadas por el Consejo de Educación y Biblioteca. Un abogado del servicio legal del Consejo o un alto funcionario de Bienestar de la Educación representará al Consejo de Educación y presentará el caso.
Tiene derecho a que lo represente un abogado en el tribunal. Dicho tribunal podrá también asignarle un abogado que represente los intereses de su hijo si así lo estima oportuno.
¿Cuándo se otorga una Orden de Supervisión de la Educación?
El tribunal tiene que determinar lo siguiente:
También se tendrá en cuenta lo que se conoce como lista de control de bienestar. Esto incluye:
Los deseos y sentimientos específicos del niño.
Sus necesidades físicas, emocionales y educativas.
Las consecuencias probables de un cambio de situación.
Su edad, sexo y origen o procedencia.
Cualquier daño sufrido o que pueda sufrir.
La capacidad de sus padres o de otras personas relevantes a la hora de satisfacer sus necesidades.
Otras cuestiones que se hayan presentado ante el tribunal.
El Consejo de Educación y Biblioteca deberá consultar con el Departamento de Servicios Sociales antes de solicitar una Orden de Supervisión de la Educación para averiguar si tienen alguna objeción o alguna contribución que realizar al plan.
¿Cuánto tiempo dura una orden de este tipo?
La orden se establecerá inicialmente para un año. Antes del fin de dicho año, se puede realizar una solicitud de extensión para un periodo máximo de tres años.
Sin embargo, una orden no podrá continuar si el niño supera la edad de educación escolar obligatoria.
Se puede solicitar una anulación de la orden antes de su finalización por parte de los padres, el hijo o el Consejo de Educación. Si desea hacerlo, deberá solicitar dicha anulación ante el tribunal. Si el tribunal coincide en que ya no existen razones para la continuidad de la orden, la anulará.
¿Qué son las Instrucciones?
Un funcionario de supervisión está capacitado para establecer instrucciones o normas para el niño o sus padres/tutores.
Éstas pueden incluir:
La asistencia a reuniones o citas.
La realización de evaluaciones o exámenes.
El seguimiento regular del niño por parte del funcionario.
Estas instrucciones:
Sólo se utilizarán cuando sea necesario.
Serán medidas razonables.
Se confirmarán por escrito.
¿Qué ocurre si la Orden de Supervisión de la Educación no logra aportar una solución adecuada?
El problema puede volver a presentarse ante el tribunal de familia.
Los padres quizá tengan que enfrentarse de nuevo a un proceso ante el tribunal de magistrados si no han llevado a cabo las instrucciones.
Los Servicios Sociales investigarán las circunstancias del niño y determinarán si deben actuar para garantizar su bienestar.
