Specjalne potrzeby edukacyjne określone są w Rozporządzeniu w sprawie Edukacji (Północnej Irlandii) z 1996 roku, co oznacza, że w przypadku trudności z nauką lub niepełnosprawności konieczne jest zapewnienie specjalnych warunków edukacyjnych.
Prawo stanowi, że dziecko ma specjalne potrzeby edukacyjne, jeśli on czy ona ma większe problemy w nauce niż większość dzieci w tym samym wieku lub jest niepełnosprawny, co sprawia, że trudno jest dziecku korzystać z tych samych udogodnień, co inne dzieci. Rozporządzenie z 1996 stanowi, że Rady dokonują oceny dziecka, które ma specjalne potrzeby edukacyjne. Po dokonaniu oceny, Rada może zdecydować o przygotowaniu raportu. Nazywa się on Oświadczenie o Specjalnych Potrzebach Edukacyjnych. Rada musi podjąć działania, aby odpowiedzieć na potrzeby dzieci, jak wskazano w Oświadczeniu.
Ocena ustawowa jest multi-dyscyplinarną oceną potrzeb dzieci, jeśli wymagane jest oświadczenie o specjalnych potrzebach edukacyjnych. Proces wymaga od Rady poszukiwania rady rodzicielskiej, edukacyjnej, medycznej, psychologicznej i społecznej, razem z innymi poradami, uznanymi za konieczne. Rodzice zostaną poinformowani o nazwisku urzędnika Rady, który będzie dostępny do pomocy i wsparcia w trakcie tego procesu. Dostępna jest również pomoc ze strony wielu organizacji działających na zasadzie wolontariatu.
Oświadczenie o specjalnych potrzebach edukacyjnych to dokument, który wyznacza potrzeby dziecka i specjalną pomoc, która będzie zapewniona, aby spełnić te potrzeby. Ochrona oświadczenia będzie udzielona dzieciom, których potrzeby są takie, że należy umieścić środki dodatkowe lub odmienne od tych normalnie dostępnych w szkołach integracyjnych. Kodeks Praktyki odnośnie Identyfikacji i Oceny Specjalnych Potrzeb Edukacyjnych wskazuje, że około 2% dzieci będzie miało takie potrzeby. Aby zdecydować, czy oświadczenie jest konieczne, Rada może przeprowadzić ustawową ocenę.
Istotne przepisy odnośnie Specjalnych potrzeb Edukacyjnych i ich zapewnienia to:-
Rozporządzenie w Sprawie Edukacji (Północnej Irlandii) z 1996 roku z mocy ustawy (S.I.) z 1996 Nr274 (Płn.Irl.1)
Rozporządzenie w sprawie Specjalnych Potrzeb Edukacyjnych i Niepełnosprawności (Północnej Irlandii) z 2005 roku z mocy ustawy (S.I.) z 2005 Nr 1117 (Płn.Irl.6)
Przepisy (Północnej Irlandii) o Edukacji (Specjalnych Potrzebach Edukacyjnych) z 2005 roku S.R. z 2005 Nr 384
Przepisy (Północnej Irlandii) o Edukacji (Specjalnych Potrzebach Edukacyjnych) z 1997 roku S.R. z 1997 Nr 327
(gdzie proces oceny rozpoczął się przed 1-szym września 2005)
Przepisy dot. Trybunału d/s Specjalnych Potrzeb Edukacyjnych i Niepełnosprawności (Północnej Irlandii) z 2005 roku. S.R. z 2005 Nr 339
Przepisy (Północnej Irlandii) o Edukacji (Specjalnych Potrzebach Edukacyjnych) z 1997 roku S.R. z 1997 Nr 315
Zauważ: S.I. oznacza "rozporządzenie z mocą ustawy", a S.R.oznacza "Akt Ustawodawczy"
